В четверг вечером компания Skype Limited представила новую версию клиентского приложения для Mac OS X — Skype 5.0 Beta for Mac OS X, весьма радикальный “прыжок” с предыдущей версии 2.8.что-то-там сразу на несколько номеров вперед. Мнения пользователей по поводу новой версии весьма полярно разделились, поэтому я решил набросать некоторые свои впечатления от этой программы, и, надеюсь, они будут кому-то полезны.
Вообще со Skype у меня отношения особые, я пользуюсь этой программой весьма давно, поскольку за границей уже много лет живут мои близкие родственники. Skype меня даже сняли в endorsement видео, где я рассказываю, каким давним и довольным пользователем Skype я являюсь (что правда). Поэтому когда мне предложили погонять новую версию до ее официального анонса, я тоже особо не раздумывал — и просто интересно, и Skype давно уже постепенно вытесняет другие IM-протоколы для общения с заказчиками и прочим внешним миром.

Вообще прыжок с нумерацией версий сразу в 5.0 — красивый “финт ушами”, теперь, как я понимаю, Mac и Win версии будут выпускаться синхронно, без разрывов в несколько порядков. Первое, что замечают пользователи, которые устанавливают бета-версию Skype 5.0 — это абсолютно новый интерфейс приложения, реализованный в однооконном режиме. Слева в колонке размещаются группы контактов, а чуть ниже — пользователи, с которыми были разговоры в последнее время: “сегодня”, “вчера”, “на этой неделе” и “в этом месяце”. Если выбрать определенную группу, то список контактов, входящих в эту группу, покажется в правой части окна, откуда можно запустить чат или звонок с конкретным контактом из списка.

Эта и остальные картинки кликабельны
[ad#intext-inside]
Если же выбрать контакт из тех, с кем недавно общался, то либо покажется история общения (лично я уже давно из соображений безопасности никаких логов общения не веду — паранойя, знаете ли), либо текущий чат с этим контактом. Еще прикольная (хотя и абсолютно бесполезная) штука в новом интерфейсе — просмотр контактов в виде, похожем на CoverFlow в iTunes. Вот так выглядят обложки в iTunes:

А вот так выглядят контакты в Skype (не так элегантно, как в iTunes, но суть та же):

Вообще что касается интерфейса, то откуда растут ноги у такого подхода Skype, как мне кажется, достаточно очевидно. Вся эта “однооконность” нужна где, как вы думаете? Правильно, на iPad. Так что, я думаю, что вскоре у нас есть шанс увидеть и Skype для iPad (пока что я, например, пользуюсь просто iPhone-версией на iPad), который будет выглядеть примерно как то, что мы видим сегодня на Mac OS X. Кстати, многие сравнивали новую версию Skype для Mac OS X с версией для Windows, где тоже в течение нескольких последних версий использовался похожий однооконный интерфейс (который я лично на Windows всегда переключал его в привычный Compact), однако, то, что есть сейчас на версии 5.0 в Mac OS X мне понравилось больше. Да, моя первая реакция была из серии “Ой, блин, что это за фигня?”, но через 1-2 дня я к нему привык и он мне нравится больше, чем предыдущая версия под Мак. Кто-то писал о том, что в результате изменения интерфейса пропадает много места в правой части окна, но я считаю, что особого урона общей usability приложения это не нанесло.

Кстати, что еще касается нового интерфейса — похоже, что можно будет, наконец-то, существенно изменить вид окна чата, с помощью модулей, определяющих стили чата. Правда, пока что в комплекте идет только один стиль — Panamericana, остальные, видимо, смогут выкладывать либо сам Skype, либо пользователи. В принципе, эксперементировать можно начинать уже сегодня — достаточно найти внутри бандла Skype еще один бандл со стилем Panamericana.SkypeChatStyle, сделать его копию и очумелыми ручками начать его править. Если у вас получится что-то интересное — присылайте, с удовольствием посмотрим.
Кроме изменений в интерфейсе, одной из мега-новинок в Skype 5.0 оказались коллективные видео-чаты, когда можно устроить видео-общение еще с тремя собеседниками (у которых тоже есть Skype 5.0). Подобная возможность есть у маковской iChat уже несколько лет, но там возможно общаться лишь с теми, кто на Маке пользуется программой iChat, а Skype, однако, распространен и на других платформах. Меня, правда, несколько напрягла формулировка trial for group video calling на сайте у Skype, что намекает нам на то, что эта функциональность в будущем может оказаться платной. Впрочем, мне лично для звонков, где участвует более двух участников, часто достаточно просто голоса, а эта возможность, я надеюсь, останется бесплатной.

У меня не нашлось трех контактов со Skype 5, поэтому пришлось стырить картинку в Интернете
А еще в новой бете пропала возможность “поделиться” экраном компьютера собеседнику. Допускаю, что эта функциональность стала жертвой бета-релиза и войдет в следующую версию, но, подозреваю, что маркетологи Skype могли решить, что она не является особо востребованной, и просто ее убрали как ненужную.
АПД. мне тут пишут, что эта функциональность в приложении есть, так что, возможно, я ее по какой-то причине не заметил.
[ad#intext-inside]
В целом, если резюмировать, то мне новая версия с точки зрения интерфейса показалась весьма интересной, хотя к новому интерфейсу надо привыкнуть. За то, что в некоторых диалогах приложения не обрабатывается стандартная комбинация для закрытия окон Command-W, разработчикам Skype “незачот”, как и за то, что убрали screen sharing, а в остальном получилась весьма милая, как на мой взгляд, программа для Mac OS X. Теперь осталось дождаться релиза нативного приложения для iPad.