Как таковой процедуры возврата денег в App Store не существует, так как условия работы с магазином iTunes (частью которого является и App Store) гласят, что все продажи являются конечными — ”All sales and rentals of products are final.” Это означает, формально получить деньги обратно нельзя. И в условиях, когда App Store забит бесплатными приложениями с функцией in-app purchase для покупки контента внутри приложения, это можно терпеть, но когда нужно воспользоваться платным приложением, разработчики которого не заморочились созданием Lite-версии, то начинаешь задумываться о том, что режим Trial мог бы и пригодиться в App Store. Наверно, нет же ничего сложного в том, чтобы прямо в App Store контролировался момент работы приложения — 7-15 дней — после которого приложение перестает запускаться без оплаты, но, видимо, у Apple другие приоритеты. Кто знает, может быть мы получим Trial в рамках iOS 7 и обновления магазина, но пока что в это не особо верится.

Так было и в моем случае — приложение, которое я решил купить, не имело версии Lite, при этом стоило 49.99. Нет, оно не умеет варить кофе или телепортировать вас на другую планету, но приложения из этой категории примерно так и стоят. Мне нужно было приложение, которое умело бы работать с интерфейсом ELM327, подключаемым в OBD-II порт машины, через который в приложение поступает много различной информации об автомобиле и его системах — мощность, момент, точные показатели расхода, различную температуру в разных компонентах двигателя и многое-многое другое, что обычным людям зачастую особо и не надо. Кроме этого, если у машины загорается лампочка Check Engine, приложение позволяет узнать, в чем именно состоит ошибка — расшифровать код, а также сбросить его в случае необходимости (понятно, что если у вас код ошибки — ”Замените двигатель”, то лучше ехать в сервис, а не сбрасывать эту ошибку, так что все на ответственность водителя). Для работы с этим приложением требуется адаптер (сканнер) ELM327, работающий по WiFi (те, которые с Bluetooth, с iPhone работать не умеют, только с Android), который и передает в приложение все данные из ECU автомобиля. У меня такой адаптер был, так что это не было моей причиной обращения за возвратом денег. В описании к приложению написано, что для работы программы требуется такое устройство, так что если вы обратитесь по поводу возврата денег, аргументируя это чем-то, что прописано в описании приложения, с этим могут в поддержке не согласиться.

В моем же случае оказалось, что купленное приложение не показывает один важный параметр, который меня интересовал — (только не смейтесь) это время разгона от 0 до 100 км/ч. Как вы понимаете, это жизненно необходимый показатель, без которого любое автомобильное приложение теряет смысл. Да, я знаю, что есть много других приложений, которые не требуют подобного адаптера и все равно способны показывать время разгона (используя акселлеромет, GPS и проч), но а) эти приложения требуют надежного закрепления в машине, и б) они подвирают время, добавляя от 0.3 до 0.6 сек при разгоне. Поэтому после того, как я попробовал подобную фичу в приложении на Android, я удивился, что ее нет в приложении для iPhone. Разработчики что-то там рассказывали про то, что их скрипт для расчета этого показателя не может быть встроен в приложение для iPhone, но факт остается фактом — приложение, по сути, оказалось для меня бесполезным, поэтому 50 долларов, потраченных на него, было жалко. Поэтому я решил поискать способ эти деньги вернуть.

Сначала я сделал неправильный подход, в результате чего ждал почти неделю без результатов. Неправильный способ заключается в том, чтобы в iTunes зайти в свою учетную запись, найти там историю покупок, после чего, выбрав конкретную покупку, нажать Report a problem. Там появляется форма, в которой я выбрал опцию “приложение работает не так, как я ожидал”, описал жалобу и отправил заявку. Текст сообщения, который показался после отправки заявки, меня немного насторожил — ”спасибо, мы сделали себе заметку, а жалобу отправили разработчику”, но я подумал, что может быть это у них такой процесс, и ознакомившись с жалобой, Apple вернет деньги. По прошествии почти недели никакого ответа не поступило, поэтому я решил попробовать еще раз. Повторить Report a problem не получилось — я думал выбрать другую опцию, поэтому надо было искать другой способ.

Для того, чтобы написать письмо в поддержку iTunes, вам нужно зайти на страницу поддержки и нажать там Contact iTunes Store Support. В открывшейся странице я выбирал раздел Purchases, Billing & Redemption, после чего — подраздел The topic is not listed.

Там предлагается ввести ключевые слова, чтобы система нашла подходящие под ваш запрос документы, которые сэкономят ваше время и время службы технической поддержки. Если ввести слово refund, то после нажатия на кнопку Continue покажется возможность связаться со службой поддержки посредством электронной почты.

В открывшейся форме вам нужно ввести необходимые данные о себе, своем AppleID, выбрать страну, в которой находится ваш App Store, а также желательно указать номер заказа, в рамках которого вы покупали приложение.

Номер заказа можно найти в письме, которое приходит вам из iTunes Store после покупки, выглядит это примерно так:

Уже когда заливал скриншот, увидел, что прямо отсюда тоже можно “сообщить о проблеме”

Дальше в поле описания проблемы вы пишете то, почему вы хотите получить свои деньги обратно. Я честно описал, как я ошибся, полагая, что необходимая мне информация должна быть в приложении, но не обнаружил ее там, и пообещал, что впредь буду внимательней. И вот тут случилось чудо, потому что спустя полтора часа после моего второго обращения мне пришло письмо из службы поддержки iTunes Store, в котором девушка по имени Divine обещала помочь и решить мою проблему. Если откинуть шаблонный текст про то, как они рады мне помочь и как важно мое время, девушка сразу взяла быка за рога:

After reviewing the circumstances of your case, we determined that issuing you a refund for your unintentional purchase of “DashCommand – OBD-II gauge dashboards, scan tool, and vehicle diagnostics” is an appropriate exception to the iTunes Store Terms and Conditions, which state that all sales are final. In five to seven business days, a credit of 53.49 USD should be posted to the PayPal account that appears on the receipt for that purchase.

Обратите внимание, прямым текстом написано, что подобный возврат денег является исключением из правил iTunes Store, и что после изучения моей ситуации было решено вернуть мне деньги. При этом приложение остается у меня на устройстве и продолжает работать. Не знаю, будет ли оно обновляться, но эта система, как и многое другое в США, построена на доверии, и совершенно очевидно, что злоупотреблять этим, регулярно покупая приложения и прося обратно деньги, не получится — вся ваша история покупок доступна представителям службы поддержки, и долго обманывать систему не получится. Но в ситуациях, подобных моей, когда я действительно не планирую дальше пользоваться приложением, потому что оно мне не подходит, использовать метод “исключения” вполне реально, когда совершаешь подобную ошибку. В моем случае иконка приложения пока что переместилась в папку Useless, откуда до удаления не очень далеко. К сожалению, другие приложения в App Store с такой функциональностью (а их немного) мне тоже не подходят, поэтому я решил вопрос более радикально — я буду в дальнейшем использовать понравившуюся мне Torque Pro, которая есть для Android. И в том числе и для этого я купил HTC One (на самом деле купил, хотя и не для этого), но о телефоне я расскажу в другой раз.

В любом случае, завершая этот рассказ, хочу сказать вот чего. С одной стороны, продавец — в частности, Apple — имеет, конечно, право устанавливать свои правила в магазине, и право отказаться от функции Refund туда тоже входит. С другой стороны, в отсутствие механизма Trial для платных приложений для конечных пользователей это скорее неудобство, и было бы здорово, чтобы Apple это исправила. Надеюсь, что вскоре это произойдет.

Я довольно часто встречаю людей в очках, которые, узнав, что я сделал лазерную коррекцию зрения, задают, как правило, один и тот же вопрос — ”прошло столько времени, есть ли какие-то изменения?”. На этой неделе я сделал обследование глаз, причем не в той клинике, где я делал операцию — для дополнительной объективности, скажем так, и результаты меня весьма порадовали. Забегая вперед, я заспойлю, сказав, что все хорошо, хотя этому “все хорошо” предшествовал период некоторых волнений.

Сейчас будет немного сумбурный рассказ, но как смогу. Все началось недели полторы назад, когда я проснулся утром, и глядя в белый потолок надо мной, я обратил внимание на какую-то ниточку, которая как будто попадала в кадр зрения. Она двигалась вместе с передвижением взгляда, поэтому было понятно, что проблема в самом глазе (или “в глазу?”). Причем если смотреть на темные поверхности, то ее вообще не было видно, а вот на светлых поверхностях я стал ее немного замечать. Причем если сфокусироваться на ней взглядом, то казалось, что я вижу какуюто тоненькую ниточку, которая длиной всего несколько миллиметров, половина ее свернута, половина торчит хвостиком наружу. Причем такое было только на левом глазу, на правом все было ок, поэтому было понятно, где находится проблема.

Сначала я думал, не попереживать ли мне по этому поводу, но потом я умылся, выпил кофе и вроде как перестал ее замечать. Но через несколько дней я снова ее заметил, все в том же левом глазу, и вот тут меня слегка напрягла эта тема. “А что, если это вылезают последствия операции и хирургического вмешательства? А что, если это я вижу ни что иное, как след от лазера на глазе? А если дальше будет хуже? а если ослепну?”. Я личность довольно впечатлительная и с хорошей фантазией — то есть я сначала что-то убедительное могу придумать, а потом сам себя же этим и запугать. Так что очканул я, честно говоря, сильно. Однако, поехать в клинику, где я делал операцию, чтобы проверить что там и как, я не мог, потому что клиника закрыта на майские каникулы до 20 мая (молодцы какие, да. Ну а чо, они при Газпроме, там работать совсем необязательно). Идти к обычным офтальмологам смысла особо не имеет, потому что нужен врач со знанием и опытом лазерных коррекций — это показал мой опыт общения с обычным врачом как-то после операции, когда врач, глянув мне на глаз после операции, сказал “так вы, наверно, контактные линзы несколько дней не снимали?”.

И вот вчера я ехал по Садовому и увидел вывеску “Центр Микрохирургии Глаза”, после чего мне пришла в голову мысль, что обследование глаза можно и здесь сделать, это и позволит сразу узнать, в чем там проблема, да и если там есть проблема, то мнение о ее возникновении будет более объективным, чем у клиники, которая может попытаться прикрыть свою задницу объяснениями, почему они не виноваты. К счастью, этой клинике деньги, видимо, нужнее, поэтому они 16 мая уже работали, и там, несмотря на вечернее время, были врачи, которые могли провести обследование. По-моему, на мне использовали практически все устройства для изучения глаза, которые там у них стоят — и “фокус на кораблике” (я не знаю, что там именно замеряют — кажется, резкость зрения), и замеры давления, и, конечно же, проверка остроты зрения, и изучение поверхности глаза, где проводили вскрытие для операции. Потом закапали расширяющие сознаниезрачки капельки, после чего другой врач с помощью молотка и какой-то матери с помощью другого устройства и какой-то хитрой линзы светил яркими лучами в глаза, изучая глазное дно. Изучали последствия коагуляции, которую мне проводили в Глазпроме перед коррекцией, и заодно рассказали, что это вовсе не разводилово, как пытаются подать это зачастую недовольные пациенты.

Теперь о результатах. За три года, которые прошли с момента операции, зрение почти не изменилось. Конечно, эти три года втыкания в экраны компьютера, смартфонов и планшетов немного расслабили глазные мышцы, поэтому чтобы увидеть нижнюю строчку правым глазом, где было 100%, надо поднапрячься. Левый глаз, который после коррекции видел лучше, нижнюю строчку видит без проблем. Давление в глазных яблоках тоже в норме, а внешняя оболочка глаза практически не содержит следов повреждений после коррекции — врачу, которая делала осмотр, пришлось внимательно рассматривать глаз, чтобы заметить следы вмешательства. Так что как минимум, та самая “ниточка” точно не была результатом вскрытия глаза, что меня порадовало неописуемо. Дальше было исследование глазного дна, которое тоже не выявило никаких отклонений — с глазом все в порядке (с обоими, на самом деле, меня-то интересовал в первую очередь левый глаз, но проверяли сразу оба). В итоге, клиника подтвердила, что а) с глазами все хорошо, и б) что операция была проведена качественно.

Так что же за ниточка-то, спросите вы? Вот тут у меня все как будто в тумане :) Я был настолько в восторге от мысли о том, что с глазом все в порядке, что уже особо не слушал, что там говорил врач. У меня зафиксировалось лишь только то, что это может быть как-то связано с кровеносными сосудами в глазу, и что это могут быть последствия стресса или перенапряжения. “Стресса? Его есть у меня!”, думал я в этот момент. “Главное, что я не слепну, и в плане операции там все пучком!”. Так что я вряд ли могу вам озвучить диагноз, да его и не было как такового. Что-то там с сосудами, причем к операции оно вообще никакого отношения не имеет, такое может случиться с любым человеком, независимо от его зрения. Врач выписал мне капли — Эмоксипин, это как раз капли для повышения устойчивости сосудов, для борьбы с внутриглазными излияниями. В принципе, учитывая мое повышенное артериальное давление, все вполне объяснимо, и даже более того, мне кажется, что я замечал подобные вещи у себя и раньше, но не обращал на них внимания.

В любом случае, резюмируя. Спустя три года после лазерной коррекции зрения мое зрения а) отличное, б) практически не ухудшилось, и в) с глазами все хорошо. плюс я получил заключение третьей стороны о том, что операция была проведена качественно и без последствий (я даже не называл там клинику, где мне делали коррекцию). Если вы до сих пор сомневаетесь — не стоит, как не стоит бояться коррекции. Это давно проверенный процесс, до вас его проходили десятки, если не сони тысяч людей, которые после этого наслаждаются тем, что нам, очкарикам (точнее теперь уже “вам, очкарикам”), просто недоступно. И я рад, что есть люди, которые, почитав мой рассказ трехлетней давно, пишут мне потом, что они, вдохновившись им, решили сделать то же самое. Не лишайте себя удовольствия видеть по-настоящему.

Грубо говоря, это все те же текстовые сообщения через data-подключение, аля тот же iMessage или WhatsApp, только раньше они были доступны для пересылки лишь между устройствами Blackberry, а теперь им смогут пользоваться и пользователи на других ОС. Смелый ход, если честно, так как раньше сервис BBM считался и воспринимался неким эксклюзивом этой платформы, фактором, который мог бы позволить привлечь на новую платформу Blackberry ее давних пользователей, однако, теперь, видимо, стратегия компании изменилась. Летом появится только чат, в том числе и между группами пользователей, а позже обещают много другой функциональности.

Это все хорошо, но возникает как минимум несколько вопросов по этому поводу. Во-первых, что получает Blackberry, отдавая такой эксклюзив (по сути, одну из немногих фич, отличающих их от конкурентов), в альтернативные платформы? Неужели те самые разговоры, которые давно ведутся о том, чтобы разбить компанию на две части, одна из которых производила бы платформу (ОС, приложения и сервисы), а вторая — устройства, действительно ведут к тому, что это случится, и такое выделение BBM в отдельный сервис, является первым шагом к этому? Во-вторых, интересно, как поведут себя продажи устройств Blackberry после такого шага, которые и так не то, чтобы очень? Конечно, топ-менеджмент Blackberry утверждает, что все хорошо, и продажи опережают ожидания (возможно, ожидания были слишком низкими?), но пока что до масштабов Android или iPhone все равно очень далеко. И вообще, во вменяемости топ-менеджмента Blackberry начинают возникать сомнения, после утверждений о том, что планшеты через несколько лет будут не нужны. Конечно, так можно говорить, когда планшет Blackberry оказался провальным и никому не нужным на рынке, но достаточный ли это повод для того, чтобы списывать всю категорию?

Но самый главный вопрос — а нужна ли пользователям на iOS или Android еще одна система обмена сообщениями? Мне кажется, их уже и так предостаточно — начиная от встроенного в iPhone iMessage, заканчивая кучей кросс-платформенных альтернатив вроде того же WhatsApp, Viber, Facebook Messages, и многих других, которыми пользуются уже сотни миллионов пользователей. Говорят, что завтра на Google I/O могут показать еще какой-то мессенджер от Google — ну офигеть теперь, больше мессенджеров, красивых и разных. А без повсеместности, то есть без присутствия BBM на таких до сих пор массовых платформах, как Symbian, например, перспективы сервиса весьма туманны. Старую базу пользователей Blackberry растеряла (даже в компании моей жены — крупной западной корпорации с десятками тысяч сотрудников, в этом году была произведена замена всех Blackberry на iPhone или Samsung), а новые пока что не спешат формировать вокруг компании ту базу, которая бы стала ядром для использования новых сервисов компании. В общем, я бы предположил, что это скорее похоже на судорожные попытки компании хоть как-то задержаться на этом рынке, но, скорее, эта попытка бесполезна, к сожалению. А что вы думаете по этому поводу?

Вообще трекеров у меня сейчас два — Jawbone UP и FitBit Ultra (уже снят с производства, его заменил FitBit One). В принципе, функции обоих довольно похожи, хотя реализация в виде форм-фактора и проч. отличается. В перспективе я планирую от одного из них отказаться, и прочитав эту статью, вы узнаете от какого и почему. Да, есть еще несколько подобных устройств, в частности, Nike FuelBand и совсем недавно FitBit представила прямого конкурента UP — браслет FitBit Flex, но Flex я не пробовал по той причине, что когда я покупал FitBit и UP, он еще даже не был анонсирован, а Nike FuelBand, хоть и весьма симпатичен и может работать как часы, в моем представлении слишком сильно сфокусирован на спорте и больше предназначен для тех, кто им занимается, а не для трекинга повседневной активности и сна.

Мой интерес к подобным трекерам начался с первой версии Jawbone Up, которая была представлена в 2012 году и оказалась провальной из-за технических проблем устройства — трекеры просто переставали работать в какой-то момент. Но нужное “зерно” было закинуто — я почитал об устройстве, которое следило за сном человека, и мне захотелось чего-то подобного. Идея устройства, следящего за фазами сна, которое при этом будит в наименее “деструктивный” момент сна, мне показалась очень интересной. К сожалению, к тому времени, как я созрел для покупки в октябре прошлого года, UP уже был изъят из продаж, поэтому нужна была альтернатива. В качестве такой альтернативы был выбран FitBit Ultra — трекер активности и сна.

Этот трекер цепляется куда-нибудь на одежду (на брюки, например — хотя я видел в какой-то инструкции рекомендацию для женщин носить его на бюстгальтере), и в процессе ежедневной активности следит за количеством шагов и потраченных калорий (кстати, всем борцунам за правильность использования термина “калория” или “килокалория” сразу рекомендую изучить матчасть) и за количеством пройденных лестничных пролетов. Вечером же, если вы не забудете перенести FitBit Ultra на вашу “ночную одежду”, он будет следить за вашим сном и его качеством. Данные устройство заливает в портал FitBit после установки его в док-станцию (идет в комплекте), которая подключается к компьютеру по USB. К сожалению, устройство не умеет будить, а только показывать качество сна. Это для меня стало одной из основных проблем с FitBit, как минимум, в те 3 недели, которые устройство работало. Потом оно в какой-то момент просто перестало работать и все. Никакие попытки оживить его успехом не увенчались, поэтому я написал в поддержку, где радостно предложили мне устройство заменить — но только по США. Неработающее устройство им отправлять обратно необходимости не было, поэтому я попросил отправить замену по адресу, где живет моя мама, которая привезла мне еще в конце января новый FitBit… но в Киев, откуда я смог забрать его только в мае.

Но я не сильно расстраивался этим фактом, так как еще в январе, когда я был в США (я приехал туда уже после того, как моя мама улетела в Киев, ага), я купил обновленный Jawbone UP, который, по утверждениям компании-производителя, стал лучше и надежнее первой версии, и перестал умирать внезапной смертью (впрочем, как вы убедились уже выше, это оказалось характерным признаком не только для Jawbone). Jawbone UP представляет собой небольшой браслет, который надевается на руку, и делает примерно все то же самое, что и FitBit Ultra — следит за количеством пройденных шагов в день, считает потраченные на это калории, а ночью следит за сном, его фазами, и, что самое главное, будит владельца в наиболее подходящее время.

Вот такой браслет, доступны разные размеры и цвета, у меня — черный.

Насколько я понимаю алгоритм, Jawbone UP следит за фазами сна, и пытается разбудить владельца в пределах 30 минут до указанного времени в наиболее подходящий для этого момент. То есть если надо проснуться в 8 утра, будильник — браслет начинает вибрировать на руке — может сработать и в 7.30, и в 7.45, как повезет. Не то, чтобы я стал вскакивать “как огурчик”, но просыпаться по утрам чаще всего стало действительно как-то легче. Собственно, это и было моей основной целью при приобретении подобного устройства. Естественно, это не вся функциональность Jawbone UP, он умеет еще считать занятия в спортзале или же позволяет быстренько вздремнуть (и разбудит через 15-20 минут все той же вибрацией), а также на протяжении дня следит за периодами отсутствия активности и вибрирует, напоминая, что неплохо бы размяться. Чаще всего эти вибрации я игнорирую, но червячок в совесть эта штука уже загнала и мысль, что надо бы больше двигаться, подталкивает меня в нужном направлении. На самом браслете есть несколько диодов, показывающих текущие режимы или какое-то уведомление — чаще всего “батарейка заканчивается”. В торце есть кнопка, которая при удерживании позволяет переключаться между режимами дня и сна. Честно говоря, вот этот аспект больше всего задалбывает, конечно — я часто, упав в кровать, просто забываю нажать эту кнопку, и тогда устройство думает, что в эту ночь я не спал, и сон, соответственно, не трекает, хотя и будит под утро. Эта же кнопка выключает вибрацию будильника, после чего устройство само переходит в режим “дня”. Справедливости ради следует сказать, что и у FitBit Ultra тоже нужно перед сном нажимать кнопку для перехода в режим сна, хотя мне кажется, что при совпадении факторов вроде “12 вечера, внезапное отсутствие активности” можно было бы и предположить, что человек ушел спать, и не требовать от него нажатия кнопки для входа в режим сна.

Что касается аккумулятора, то FitBit Ultra работает от него с одной зарядкой около недели. Jawbone UP, хотя и утверждается, что будет работать до 10 дней, в реальности нужно тоже подзаряжать примерно раз в 7-8 дней — видимо, зависит от того, как часто срабатывает вибро-мотор для сигнализации об отсутствии активности. FitBit Ultra заряжается, когда установлен в своей док-станции, для подзарядки UP его мини-джековый штекер (см. на картинке выше) надо воткнуть в специальный переходник “мини-джек на USB” (идет в комплекте). Заряжается устройство довольно быстро, по моим ощущениям, примерно около 1 часа.

Этот же мини-джек у Jawbone UP используется для передачи данных на телефон — достаточно воткнуть устройство в iPhone, запустить приложение от Jawbone, и программа сама синхронизирует все данные в телефон (и аккаунт на Jawbone). В случае с FitBit Ultra данные с трекера сливаются в аккаунт через USB-порт компьютера и заливаются в аккаунт, откуда они становятся доступными в приложении FitBit. Первый способ мне нравится больше, особенно тем, что я могу его проводить в любое время, что я и делаю на некоторых скучных встречах на работе. Браслет FitBit Flex умеет синхронизироваться с помощью Bluetooth, правда, даже на Маках ему для этого нужен специальный донгл, после установки которого данные с трекера сливаются на компьютер постоянно, а с мобильными устройствами он синхронизируется, когда пользователь запустит программу. Это, правда, привело с снижению времени работы от аккумулятора до 5 дней, так что каждый выбирает сам, что ему важнее в данном случае — беспроводная синхронизация или время работы от аккумулятора. У обоих производителей есть приложения для iOS и Android, так что останутся довольны все. Кстати, а вот Nike со своим FuelBand кинул владельцев Android через… плечо.

Оба приложения довольно сильно похожи (что неудивительно при настолько похожей функциональности устройств) — они показывают данные об активности владельца, историю и прогресс, плюс тренды и проч, и позволяют трекать съеденную еду (если у вас хватит терпения и времени после каждого приема пищи вводить информацию о том, что вы съели). Кроме того, у обеих программ есть социальный аспект — куда ж без него. Приложения позволяют находить друзей, и мысль такая, что если вы будете видеть сколько там ходят и активничают ваши друзья, вам захочется соревноваться с ними и быть более активными. Ну не знаю, с моей-то асоциальностью я не хочу, чтобы кто-то видел, сколько я спал и ходил, и уж тем более я не буду ни с кем соревноваться, а буду ходить и спать столько времени, сколько у меня будет возможности. Так что если вы мне слали реквест в Jawbone, а я его не принял, то не обижайтесь, дело не в вас, а во мне :) (I just don’t like you anymore). Кроме этого, Jawbone недавно открыла API для обмена данными с другими приложениями, и теперь стали появляться другие приложения, которые поддерживают это устройство, так что фанаты того же RunKeeper могут использовать UP с ним — приложения могут обмениваться данными между собой.

В общем, если резюмировать, то, похоже, что я в итоге оставлю себе только одно устройство, и это будет Jawbone UP. Во-первых, за ним не надо следить и постоянно переставлять его между разной одеждой, во-вторых, оно умеет будить меня, когда мне это нужно, в-третьих, носить его и синхронизировать данные с телефоном тоже проще, да и наверняка UP теряется меньше, чем FitBit — о том, что потерять его легко, свидетельствуют жалобы от того же Павлика Кушелева или Жени Козлова. FitBit Flex, судя по всему, исправляет эти недостатки Ultra/One, да еще и стоит дешевле (99 долларов против 129 долларов за UP — цена в США), но в моем случае это получится замена шила на мыло. Если вы ищете для себя похожее устройство, рекомендую рассматривать именно браслетные трекеры — к ним всем есть вопросы с точки зрения удобства в использовании в той или иной мере, но пользоваться вполне можно. Может быть, те самые iWatch, о которых столько слухов ходит, в итоге окажутся чем-то похожим, но будут называться iHealth и окажутся проще и удобней в использовании, но пока приходится довольствоваться тем, что есть на рынке. По крайней мере, на меня эти устройства подействовали — я решил, что раз я так мало двигаюсь в обычное время, надо хотя бы возобновить походы в спортзал, чего и вам желаю.

PS Кстати, недавно вышло приложение для iPhone, называется Moves — оно вроде как трекает шаги пользователя без применения сторонних устройств, но мне отдельный браслетик пока как-то привычней, плюс мне показалось, что аккумулятор телефона при работе Moves садится немного быстрее, так что я решил пока не углубляться в эксперименты с этой программой.

Майк попробовал очки и описал свои впечатления, а также высказался о перспективах такого устройства. Его высказывания мне показались довольно интересными, поэтому у вас есть возможность почитать перевод.
————-
Председатель Совета Директоров Google Эрик Шмидт сказал, что, по его мнению, необходимость произносить голосовые команды Google Glass для управления интерфейсом — ”самая странная штука”, и что наверняка будут “места, где использование Google Glass будет неуместным”. Мои собственные впечатления от испытания нового устройства, хоть и недолгие, подтверждают, что этот продукт в ближайшем будущем не станет массовым устройством. Действительно, если у него и есть будущее, то это либо в интеграции в обычные очки, или же узконишевое применение в определенной отрасли. Я не вижу, как это устройство может стать повсеместно распространенным, как смартфоны, и вот почему.

На конференции в Европе на прошлой неделе я попробовал эти очки, которые одолжил мне знакомый — который останется анонимом, поскольку Google пригрозила отбирать Glass, если они будут использоваться кем-то еще кроме владельца.

Достаточно будет сказать, что мои ощущения были довольно странными. Для начала, ты таращишься прямо в пустое пространство, несмотря на ощущение, как будто ты в очках. Но есть еще этот маленький экранчик, парящий немного выше линии взгляда и слегка справа. Так что прямо на него не посмотреть, нужно смотреть вверх и немного вправо. Это неестественное движение, которое подразумевает, что Google Glass, возможно, должны быть подогнаны под конкретного человека.

Друг, который носит контактные линзы, и который попробовал Glass минут десять, потом жаловался на головную боль, затянувшуюся на час после того, как он смотрел вверх на экран Glass.

Следующий пункт — это использование голосовых команд вроде “сфотографировать”. Если перед вами находится человек, это выглядит крайне странно. Внезапно он отрезан от разговора, и вы говорите с Glass. Это довольно сильно отличается от возможности посмотреть что-то на экране смартфона в процессе обычного разговора с кем-то. Последнее воспринимается вполне нормально, но та же операция, когда на тебе надеты Google Glass, выглядит просто грубо по отношению к тому, кто находится перед вами.

В конечном итоге это подводит меня к мысли, что Google Glass не обеспечат возможности использования в социуме. Ладно, люди в технологическом мире могут использовать его и болтаться с ними по конференциям, гугля друг друга. Но я считаю, что “нормальные” люди этого делать не будут.

Частично это было озвучено и Эндрю Кином на сцене конференции The Next Web в Амстердаме. Его мнение заключается в том, что как таковой “запрет” в ситуации, когда человек перед вами выставляет напоказ Google Glass, отсутствует. Он прав, и представляется мне, что большинство людей будет просить человека в Google Glass снять их перед разговором. Этого обычно не происходит, когда два человека со смартфонами начинают разговор.

Я могу себе представить Google Glass в ситуациях, когда нужно, чтобы обе руки были свободны. Например, когда вы на лыжах катитесь по спуску, снимая видео с помощью Glass вместо камеры GoPro. Или же в промышленных ситуациях — строительство и производство, да, я вижу, как это может хорошо сработать: “Покажи план дома”, к примеру, будет отличной командой в программе для строительства. И вы тоже можете представить, что полиция внезапно может задуматься о нескольких полезных применениях устройства.

Но не в ежедневных взаимодействиях во время обычного перемещения.

Сама же технология? Ну, если она исчезнет внутри обычных очков, возможно, у нее есть шанс. Но опять же, прерывание разговора с кем-то для того, чтобы отправить запрос? Для этого нам нужно пересмотреть тысячи лет человеческих взаимодействий, так что вряд ли это в ближайшее время произойдет.

Поэтому Google Glass для меня будет Сегвеем этой эры: раскрученный как некий переломный момент, но в конечном итоге используемый сотрудниками складов и охранниками в торговых центрах.

Ну да, патенты. Мне этими патентами Motorola сторонники Android в первый год после объявления о сделке буквально плешь проели — мол, “ну вот сейчас Apple-то поплатится за свои судебные притязания, Google, используя моторольные патенты, покажет Куку кузькину мать”. Ко второму году эти сторонники, конечно, поувяли — практически все иски Motorola к Apple, будь то в США или по миру, оказались такими же вялыми, как и потуги Motorola в выпуске “убийц iPhone”. Оказалось, что патенты Motorola, лежащие в основе международных стандартов (Standard essential patents, SEP), не годятся для ведения активных “боевых действий” против сильного конкурента, который на самом деле занят R&D и придумывает интересные вещи, пусть и иногда кажущиеся банальными и очевидными, затем патентует их, а после этого ходит по судам с ними. Да, шестеренки судебной системы крутятся медленно, но уверенно, и если бы Apple была такой же сговорчивой, как Microsoft, в плане лицензирования своего портфолио, то Android OEM-производителям пришлось бы платить Apple точно так же, как они платят сейчас Microsoft.

Кстати, про Microsoft. Считается, что компания зарабатывает на лицензионных отчислениях за нарушенные в Android патенты, принадлежащие Microsoft, больше, чем они зарабатывают от своей собственной Windows Phone. Есть в этом своя ирония, конечно, но если в какой-то момент Microsoft решит отказаться от Windows Phone (маловероятно, конечно), то у компании всегда будет стабильный канал дохода от смартфонов с Android. Так вот, Motorola ведь тягалась и с Microsoft, пытаясь получить отчисления за патенты, относящиеся к WiFi и кодированию видео в Xbox. От Microsoft представители Moto хотели получить 4 млрд долларов, а получат в итоге 1,7 млн в год — патенты опять же оказались частью стандартов, поэтому Motorola/Google могут рассчитывать только на небольшие патентные отчисления. Тот же результат, скорей всего, будет ожидать и Apple по каким-то из исков Motorola к фруктовой компании — рассчитывать на какой-то глобальный запрет на продажу или серьезный штраф, как в иске между Apple и Samsung, не стоит. Похоже, что кто-то в Google, принимая решение о покупке Motorola, просто повелся на красивое число патентов у последней, и выписал чек, не разобравшись, что на самом деле он получает не средство для борьбы с конкурентами, а довольно “жиденькое” портфолио, которое в лучшем случае даст в будущем (после продолжительного судебного разбирательства) небольшой приток лицензионных отчислений. Так что если кто-то будет еще рассказывать вам про патенты Motorola, можете смело дать ему в глаз.

Ну ладно, патенты, а с телефонами-то что? Ведь у Motorola были тысячи инженеров, разрабатывающих новые модели телефонов, которые должны были стать, как всегда, убийцами iPhone. Да, я понимаю, что цикл разработки современного мобильного телефона может занимать достаточно большое время (до двух лет) — в этом случае мы должны увидеть результаты влияния Google на Motorola в ближайшее время. То, что выпускает сейчас Motorola, не впечатляет никого — ни Google, ни Apple, ни конкурентов, ни потребителя. Был период, когда смартфоны серии Droid продавались неплохо в Штатах, но те времена давно прошли. Во-первых, бренд Droid принадлежал Lucasfilm, и был лицензирован студией компании Verizon, которая и стояла за активным продвижением альтернативы iPhone, пока iPhone был недоступен в сети Verizon. Теперь же iPhone составляет 55% от продаж смартфонов у Verizon (сравнимый процент продаж наблюдается в сетях всех американских операторов), поэтому бренд Droid уже так сильно проталкивать нет необходимости. (можно еще вспомнить, что Lucasfilm принадлежит теперь Disney, крупнейшим акционером которого является вдова Стива Джобса, да и текущий руководитель Disney — Боб Айгер (Bob Iger) — не только был большим другом Джобса, но и находится сейчас в совете директоров Apple, так что с лицензированием марки Droid может произойти вообще что угодно).

Да, ходят слухи о неком X Phone, над которым работают Google и Motorola, и этот телефон должен поразить всех в самое сердце, в первую очередь — потребителя. Честно говоря, если это будут инновации на уровне Samsung, который придумывает всевозможную никому ненужную фигню, добавляет к ней приставку “smart” и надеется, что потребители это все равно купят. Впрочем, у Samsung есть основания так думать — покупают ведь. Только Motorola не Samsung, и так просто впарить телефон без вау-фактора будет довольно сложно. Телефонный бизнес Motorola продолжает терять деньги (за время с начала оформления сделки — около миллиарда долларов), и я думаю, что даже с выходом новых устройств ситуация радикально не переломится. В конце концов, если бы Google хотела просто выпускать устройства с базовым Android, у нее уже была программа Nexus, в рамках которой выходили вполне достойные модели. Нет, вместо этого нужно было купить Motorola, демонстративно плюнув в колодец, из которого приходится пить воду всем партнерам компании по проекту Android. Конечно, они все “улыбаются и машут”, но я ни на секунду не поверю, что после покупки Motorola между Google и Android OEM-ми не пробежала маленькая трещинка, способная в неподходящий момент превратиться в Большой Каньон.

Кстати, говорят, на приобретении Motorola настаивал лично Энди Рубин, тот самый, который рулил Android в Google и который около месяца назад внезапно покинул этот пост. Интересно, те 12,5 млрд долларов, выброшенные на Motorola с ее анемичным телефонным портфолио и не менее анемичным патентным портфолио — достаточная цена, чтобы получить пинка под зад в Google? Или, возможно, кроме патентов и телефонов, была еще какая-то причина для этой дорогостоящей покупки? Вот бы узнать ответ на этот вопрос.

В принципе, все понятно — обязательства перед рекламодателями, гонка за DAU/MAU и прочими показателями “интернетной клик-экономики” (© мое) — требуют публикации любого треша, даже если он будет опровергнут через полчаса: читатели-то придут почитать и то, и другое. Но я хотел сказать на самом деле вот что (то, что как раз не влезло бы в твит): относитесь ко всем этим прогнозаторам-аналитикам, утверждающим, что Apple должна выпустить то-то и то-то, а иначе “тьма, крах, хаос”, крайне скептично. Как правило, это те же люди, которые, когда Apple выпускала новое устройство (будь то iPhone, iPad или iPad mini), находили миллион причин, по которым устройство должно было провалиться на рынке.

Более того, если Apple выпустит что-то новое, даже если это совпадет с их “предсказаниями”, они точно так же найдут повод, чтобы рассказать об ошибках Apple, о том, как компания не оправдала их ожидания, и что теперь остается только ждать, когда же компания наконец-то окончательно загнется. К сожалению, виноваты в этом сами мы, читатели — мы гораздо больше любим читать мрачные прогнозы “Apple скоро умрет!”, нежели “Apple скоро станет круче всех”. Да и в результате через 3-5 лет гораздо больше помнят тех, кто написал какую-то лажу и промахнулся, чем тех, чей позитивный прогноз (или просто глас разума) совпал с реальностью. Главное — почаще использовать свой мозг, чтобы фильтровать весь этот мусор, которым сейчас забит интернет, но с каждым днем это делать становится все сложнее.

Мне в этом плане понравилась статья на Reuters, в которой автор объясняет очень интересный момент, связанный с решением Apple активизировать свою деятельность в плане выплаты дивидендов и выкупа акций, на что компания планирует потратить 100 млрд долларов в ближайшие пару лет. С учетом большой суммы “наличности”, которая есть у Apple — теперь уже 145 млрд долларов, того факта, что Apple “берет в долг” деньги для выплаты дивидендов и выкупа акций и крайне низкой стоимости компании относительно ее активов и соотношений цены акции и доходов, получается довольно интересная картина. Статья, конечно, может показаться скучной далекому от финансов человеку, но в ней делается попытка объяснить, какой будет Apple в ближайшие годы, и этим, как мне кажется, она весьма интересна.
———
Очередной отчет о доходах Apple — это та точка, после которой акции Apple фактически больше не считаются быстрорастущими технологическими ценными бумагами, которые могут оцениваться на базе их огромного потенциала. Вместо этого компания превратилась в денежную машину, которую оценивают по ее возможности вкачать миллиарды долларов в карманы своих акционеров.

Такой основной вывод из главных новостей касательно отчетности Apple — то, что компания планирует вернуть 100 млрд долларов своим акционерам к концу 2015 года. Для сравнения, Apple на конец вторника обладала рыночной стоимостью в 380 млрд долл. А ее гора наличности в 145 млрд долл не собирается становиться меньше: анонсированная программа расходами на выкуп акций и выплату дивидендов едва дотягивает до уровня текущего свободного денежного потока. У Apple по-прежнему будет более чем достаточно денег, чтобы инвестировать столько, сколько захочется и во что захочется, даже в постройку нового офиса.

Apple говорит, что их новая схема по возврату капитала “означает средний уровень выплат в 30 млрд долл в год с момента первых выплат дивидендов в августе 2012 года по декабрь 2015 года”; довольно сложно представить себе, что после этого цифра снизится. Если представить взаимозаменяемость финансовых инструментов — дивидендов и выкупа акций, тогда можно выразить эту цифру, как реальный дивидендный доход: 30 млрд долларов дивидендов, разделенные на 400-млрд рыночную капитализацию, приводят к уровню доходности в колоссальные 7,5%. Неудивительно, что рынок приветствует эту новость.

Чтобы иметь возможность выплачивать 30 млрд долларов в год акционерам бесконечно, Apple должна стать более консервативной и предсказуемой организацией, чем она была до этого момента. Что приводит нас к графику, который вчера опубликовал Джей Яров (Jay Yarow):

Как говорит Яров, этот график показывает эффект заявленных Apple намерений в том, чтобы быть более реалистичной касательно своих прогнозов доходов. И доходы, анонсированные компанией на этой неделе, продолжают эту линию поведения: доходы на акцию превысили прогноз на 7%, в то же время доходы превысили прогноз на 4%. Эти числа гораздо более скромные, чем те опережения прогнозов, которые мы видели в 2010-2011 годах.

В то же время мы также можем наблюдать и закон больших чисел в этих данных. Давайте я покажу данные по доходам немного по-другому, добавляя показатели, которые мы узнали недавно:

Практически очевидно, что те огромные опережения прогнозов происходили в период небывалого роста: все корпоративные показатели сложно предсказывать, даже изнутри, когда ты растешь на 73% в год, как это было с доходами Apple в 2011 году. Доходы этого квартала все еще существенно выше, чем в тот же квартал год назад: они выше на 11%. Но доходы на акцию в реальности ниже на 18% по сравнению с тем же кварталом год назад, и когда вы — компания-производитель, зарабатывающий 10 млрд долл в квартал при доходах более чем 40 млрд долл, и вы эффективны настолько же, как Apple, у вас вряд ли останутся еще какие-то сюрпризы.

Акции Apple торгуются по удивительно низкой оценке, с соотношением цены/доходности на уровне одноразрядных показателей, потому что компания превратилась в то, что “животные инвесторы” (прим. пер. речь идет о “быках” и “медведях”) любят меньше всего: медленно растущие технологические акции. И то, и другое по отдельности хорошо, так как и медленно растущие акции, и быстро растущие технологические акции могут выдержать куда большие мультипликаторы стоимости, чем сейчас у Apple. Но консервативные инвесторы, которые любят медленно растущие акции с высокими дивидендами, сообразно складу ума ощущают дискомфорт от волатильности, которой характеризуется технологический мир. А технологические инвесторы, которые любят рисковать, хотят видеть существенный рост. Apple, невзирая на факт, что она является одной из самых дорогостоящих компаний в мире, просто проваливается сквозь трещины фондового рынка.

Все это, видимо, объясняет и другую часть анонса: что Apple планирует использовать заемные деньги для инвестиций. Долг Apple предоставит возможность безопасных низкодоходных инвестиций для консервативных инвесторов; хотя это и увеличит неопределенность доходности для акционеров, тот факт, что Apple определенно не получила никаких преимуществ в плане оценки компании при снижении волатильности доходности, позволяет компании искусственно ее поднять. Если текущая структура капитала ни для кого не является привлекательной, возможно, новая структура капитала будет содержать в себе что-то, что может стать привлекательным для каждого.

Оригинал

Собственно, новость (и то, даже не новость, а так, слух из китайского издания China Business, безусловно, заслуживающего доверия, уж не знаю, почему):

Со ссылкой на публикацию в издании China Business, источник сообщает, что компания Apple отказалась от 5-8 миллионов смартфонов iPhone, собранных по ее заказу компанией Foxconn, поскольку качество сборки оказалось ниже плинтуса требований, предъявленных заказчиком.

BusinessInsider, раздувший эту новость в англоязычном интернете, конечно, та еще помойка, хотя статья изначально стартовала на 9to5Mac, в лучших традициях интернетной клик-экономики готовый на публикацию любой новости. Соответствует новость действительности или нет — мы, возможно, никогда и не узнаем, да это и не так важно, по большому счету. Это было бы действительно новостью, если бы вдруг оказалось, что Apple не может продать эти айфоны и поэтому под любым предлогом теперь пытается сбагрить телефоны обратно. Откровенно говоря, я думаю, что не только Apple, но и любая другая компания, руководствующаяся более-менее разумными принципами бизнес-этики, такого бы не стала делать, чтобы именно прикрыть свою задницу.

Более вероятен другой сценарий — что телефоны могли действительно оказаться бракованными по какой-то причине и Apple вернула их Foxconn. Либо Foxconn налажала при сборке — вспомните первые дни выхода iPhone 5, когда некоторые телефоны оказались поцарапанными еще в коробке, либо же в какой-то комплектующей части телефона оказался брак, и компания до того, как продать эти телефоны, устроила превентивный отзыв. Но еще более вероятно другое — что это все буллшыт, потому что Apple не производит телефоны сильно наперед, хорошо представляя себе тот уровень спроса, который может возникнуть в обычный квартал, когда а) нет праздников и безумных покупателей, и б) нет никаких новых моделей. В этом случае спрос достаточно предсказуем, и телефоны можно производить, по сути, on-demand, имея запас в 5-7 дней. Предполагается, что Apple должна продать порядка 35 млн iPhone, поэтому решить, что Apple внезапно перепроизвела целых 2-3 недели продаж и потом внезапно вернула их на завод, как минимум странно. Не менее странно, чем слухи о том, как Apple “уполовинила” заказ комплектующих для производства своих гаджетов в прошлом квартале, что, разумеется, тоже не подтвердилось. Вокруг Apple (и ее акций) явно идет какая-то странная игра, и очень хотелось бы все-таки узнать, кто ее автор, и не имеет ли это какого-то отношения к выкупу акций.

Но вообще я хотел о другом сказать :) Изначально подача новости была примерно такая: “фу, как типично для Apple, свалить некачественно собранный товар на производителя”. То есть когда производитель-подрядчик лажает и выпускает поцарапанные устройства, как было с iPhone 5, то плохая в этом случае Apple — ”ай-ай-ай, куда же подевался хваленый контроль качества Apple”. Теперь же, возможно, мы имеем дело с противоположной ситуацией — предположим, что Apple проконтролировала процесс, нашла брак и сдала товар обратно производителю. Это, оказывается, тоже лютый фейл Apple, компания опять плохая. В общем, как Apple не поступить — она все равно бяка, так что все предсказуемо и ничего нового. Но так, просто захотелось высказаться.

PS Кстати, сегодня я на iForum в Киеве, кто хочет — приходите знакомиться!